當(dāng)?shù)貢r間24日上午10點(diǎn)，我國自主研發(fā)的4500米級深海資源自主勘查系統(tǒng)“潛龍二號”（4500米級AUV）在西南印度洋多金屬硫化物勘探合同區(qū)最復(fù)雜的地形環(huán)境區(qū)之一的龍旂熱液區(qū)進(jìn)行試驗潛次，至3000米進(jìn)行水下作業(yè)，我國自主研究的AUV在西南印度洋海域刷新深度記錄。此次下潛，“潛龍二號”帶著地形地貌探測功能試驗及熱液硫化物異常探測功能試驗兩個目的，在水下工作10個小時之后，順利拋載上浮，并帶回了相應(yīng)熱液活動區(qū)探測數(shù)據(jù)及地形地貌的相關(guān)數(shù)據(jù)，取得了驕人成績。

記者得知，龍旂熱液區(qū)是西南印度洋最復(fù)雜的地形區(qū)之一，“潛龍二號”探測區(qū)域內(nèi)的地形落差有五百米，比上個潛次所在地——斷橋熱液區(qū)的地形更加復(fù)雜多變。這意味著“潛龍二號”的避碰控制及航行控制需達(dá)到極高的要求，在此基礎(chǔ)上，熱液異常及地形地貌的探測功能也要更加完善，才能確保“潛龍二號”在水下以設(shè)定速度近底安全航行。此前，“潛龍二號”曾在南海、印度洋斷橋熱液區(qū)做過下潛試驗，南海海底較為平坦，斷橋熱液區(qū)海底地形較為復(fù)雜，但起伏仍只有百米距離，而“潛龍二號”作為專門為洋中脊多金屬硫化物區(qū)而生的AUV在龍旂這片具有代表性的海區(qū)完成試驗潛次，說明“潛龍二號”在技術(shù)上具備了在洋中脊極復(fù)雜地形中航行、探測的能力。

“潛龍二號”的總設(shè)計師劉健告訴記者，科研人員在之前已經(jīng)做了大量準(zhǔn)備工作，根據(jù)以往掌握的數(shù)據(jù)，將這片海區(qū)的復(fù)雜地形盡可能模擬，讓潛器通過仿真平臺進(jìn)行工作?！氨M管仿真平臺已經(jīng)嘗試過，但這畢竟不是真實的環(huán)境。龍旂熱液區(qū)地形的復(fù)雜程度超乎想象，這次潛器安然航行并返航，我們欣慰之余，對以后的探測也更具信心”，劉健雖已熬紅了眼，但他雙目間神采飛揚(yáng)，難掩喜悅地對記者說，“對科研人員來說，經(jīng)過幾年的研發(fā)，再加上2次千島湖4個月的湖試、1個月有余的南海海試、正在進(jìn)行的40航次前2個航段3個月的印度洋海試，“潛龍二號”的科研人員不斷發(fā)現(xiàn)問題、解決問題，讓它日臻完善的過程也正是科研人員獲取寶貴經(jīng)驗的過程。”

值得注意的是，“潛龍二號”此番下潛還成功探測到了熱液異常，驗證了“潛龍二號”的熱液探測功能正常。此外，記者了解到，“潛龍二號”具備一定的實時處理數(shù)據(jù)功能，它可以讓科研人員在AUV出水后3小時內(nèi)快速成圖。截至記者發(fā)稿，“潛龍二號”此次下潛帶回的數(shù)據(jù)已經(jīng)快速出圖，AUV也已淡水沖洗，并停放在后甲板，幾小時后，它將迎接下一個未知區(qū)域的試驗潛次。

龍旂熱液區(qū)備受各國關(guān)注。英國載人潛水器曾在這里下潛開展科學(xué)研究，下個月日本載人潛水器計劃在此開展科學(xué)研究。（中國網(wǎng)特派記者 舒珺）