形似海星的水下運(yùn)動(dòng)健將——海蛇尾
發(fā)布日期:2020-05-09 09:55:40
探索深海奧秘、領(lǐng)略大洋成就。“‘頌’讀深藍(lán)”第三期，為大家介紹一位形似海星的水下運(yùn)動(dòng)健將。
展品檔案
展品名稱：海蛇尾
調(diào)查航次：大洋37航次
采集位置：西太平洋海山
調(diào)查船：向陽(yáng)紅09
采樣年份：2016年
采樣方式：蛟龍?zhí)枡C(jī)械手
采樣水深：1677米
采樣人：王春生/傅文韜
館藏編號(hào)：ES00162
海星的表親——海蛇尾
海蛇尾，與沿海常見(jiàn)的海星、海膽、海參等動(dòng)物同屬于棘皮動(dòng)物，是棘皮動(dòng)物中種類最多的一族。因?yàn)樵谄溥\(yùn)動(dòng)的時(shí)候，海蛇尾五條長(zhǎng)長(zhǎng)的“尾巴”有的前伸，有的拖后，特別像蛇的尾巴在扭動(dòng)，所以取名為海蛇尾，而這五條“尾巴”其實(shí)是它的腕。
雖然海蛇尾外觀上與海星極其相似。但是仔細(xì)觀察它們的形態(tài)，還是可以看出一些區(qū)別。
左圖為海星，右圖為海蛇尾
海星和海蛇尾雖然都有腕和體盤(pán)，但海星體扁平，外觀上看更像五角星，體盤(pán)和腕的分界也不明顯。而海蛇尾的體盤(pán)相對(duì)較大，腕像蛇的尾巴且特別細(xì)長(zhǎng)，比體盤(pán)的直徑要長(zhǎng)數(shù)倍，且體盤(pán)與腕之間可以看出明顯交界。
海蛇尾的腕又細(xì)又脆，而且容易彎曲，喜歡沿著海底爬行。因其動(dòng)作靈敏，運(yùn)動(dòng)本領(lǐng)強(qiáng)，還被稱作“水下運(yùn)動(dòng)健將”。海蛇尾以淤泥中的有機(jī)碎屑為食，在受到攻擊或感到危險(xiǎn)時(shí)，很容易以“壯士斷腕”的豪邁將部分腕甚至整個(gè)腕斷掉，以此吸引天敵的注意力，然后乘機(jī)逃走。雖然丟掉了腕，但是好在海蛇尾的再生能力很強(qiáng)，斷去的腕可以長(zhǎng)成新個(gè)體，失去腕的個(gè)體也可以長(zhǎng)出新腕，所以不至于因?yàn)椤皦咽繑嗤蟆倍鴼埣不蚴ド?/p>
海綿上的海蛇尾
海蛇尾喜歡集群而居。在我國(guó)黃海，海蛇尾的分布密度高達(dá)平均每平方米380個(gè)。2008年，科學(xué)家在新西蘭附近海域的麥格里海脊也發(fā)現(xiàn)了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的海蛇尾，遂將該地取名為“海蛇尾之城”。
海蛇尾的集群現(xiàn)象可以維持很長(zhǎng)的時(shí)間，有人統(tǒng)計(jì)過(guò)，它們可以在一起生活20年之久。而海蛇尾的壽命一般在25年左右，在無(wú)脊椎動(dòng)物中算是長(zhǎng)壽了。
對(duì)光敏感的海蛇尾
早在幾十年前，人們就已經(jīng)知道有些海洋動(dòng)物對(duì)光比較敏感。而海蛇尾除了可以根據(jù)光線改變自身的體色，還能察覺(jué)到自己的“尾巴”是否暴露在珊瑚礁外，并能迅速把“尾巴”藏到?jīng)]有光照的地方。為了解其原因，科學(xué)家利用掃描電子顯微鏡，選擇了一些對(duì)光敏感的海蛇尾種類進(jìn)行觀察，并做了一個(gè)有趣的實(shí)驗(yàn)。他們把照相用的感光膠片放在海蛇尾背部凸起物的下表面，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在每一個(gè)凸起物下面的膠片上都能看到一個(gè)小光點(diǎn)，且光點(diǎn)大小與凸起物的大小相對(duì)應(yīng)，而光點(diǎn)的強(qiáng)弱受凸起物所在位置的影響。
此實(shí)驗(yàn)說(shuō)明，海蛇尾身上每一個(gè)凸起物都是一個(gè)光敏感器，或者說(shuō)是一個(gè)“透鏡”。無(wú)論光線從何處照射，這些“透鏡”都會(huì)產(chǎn)生感應(yīng)。所謂透鏡，其實(shí)就是一種叫方解石晶體（由碳酸鈣組成的礦物）組成的成千上萬(wàn)個(gè)凸起物。這些凸起物既可以充當(dāng)海蛇尾的“眼睛”，也是其起到自我保護(hù)作用的“鎧甲”。更重要的是，科學(xué)家在凸起物周圍發(fā)現(xiàn)了色素細(xì)胞。在太陽(yáng)光強(qiáng)烈時(shí)，這些色素細(xì)胞就會(huì)從凸起物的下表面轉(zhuǎn)移到上表面，像“遮陽(yáng)鏡”一樣為海蛇尾抵擋強(qiáng)烈的太陽(yáng)光線。
所以海蛇尾之所以能對(duì)光線如此敏感，就是因?yàn)槠浔巢窟M(jìn)化出了成千上萬(wàn)個(gè)“透鏡”，相當(dāng)于長(zhǎng)了成千上萬(wàn)只微型“眼睛”，共同形成了一只“巨型復(fù)眼”，令其全方位無(wú)死角感受外界光線?？梢哉f(shuō)，別人都是身上長(zhǎng)了雙眼睛，而海蛇尾是“眼睛”上長(zhǎng)了個(gè)身子。
